Chỉ còn hai tuần nữa mùa giải Ngoại hạng Anh mới khởi tranh, HLV Pep Guardiola đang đau đầu với bài toán quân số tại Manchester City. Thay vì thu gọn đội hình, "The Citizens" lại bổ sung thêm hai cầu thủ, khiến số lượng thành viên đội một phình to.

Hồi tháng 5, sau chiến thắng trước Bournemouth, Guardiola từng bóng gió về việc sẽ rời Man City nếu không thể giảm bớt quân số. Ông không hài lòng khi phải để bốn cầu thủ dày dặn kinh nghiệm ở nhà. Giờ đây, tình hình còn tệ hơn khi ông có thể phải loại cả chục người cho trận mở màn gặp Wolverhampton Wanderers.

Theo The Athletic, Man City đã có những động thái tích cực trên thị trường chuyển nhượng khi nhanh chóng chiêu mộ các mục tiêu hàng đầu trước thềm FIFA Club World Cup. Việc mua trước bán sau giúp đội bóng tránh bị ép giá bởi các đối tác. Tuy nhiên, việc chiêu mộ James Trafford, Marcus Bettinelli, Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders và Rayan Cherki nâng tổng số cầu thủ trong đội hình lên con số 31.

Mặc dù Man City có chủ trương giảm độ tuổi trung bình và quỹ lương, nhưng việc duy trì một đội hình cồng kềnh như vậy vẫn tốn kém. Nhiều cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch, hoặc ít có cơ hội ra sân thường xuyên.

Sự thay đổi trong ban lãnh đạo cũng ảnh hưởng đến công tác chuyển nhượng. Giám đốc thể thao mới Hugo Viana, sau gần bốn tháng làm việc, đã nhận được sự hỗ trợ từ giám đốc bóng đá Txiki Begiristain. Viana tiếp tục được hỗ trợ bởi Carlos Raphael Moersen, giám đốc phụ trách các giao dịch bóng đá tại City Football Group (CFG), trong các cuộc đàm phán với đối tác.

Man City đã thu về một khoản tiền nhất định từ việc bán Kyle Walker cho Burnley (có thể lên tới 6,6 triệu đôla), Maximo Perrone cho Como (17 triệu đôla) và Yan Couto cho Borussia Dortmund (24 triệu đôla). Tuy nhiên, để giảm số lượng cầu thủ, họ cần phải đẩy đi những cái tên đã thành danh.

Việc tìm kiếm bến đỗ mới cho Kalvin Phillips gặp khó khăn do mức lương cao. Jack Grealish và James McAtee cũng được cho là sẽ ra đi. Ngoài ra, vị trí thủ môn cũng cần được giải quyết. Với sự xuất hiện của Trafford, Man City hiện có tới bốn thủ môn. CLB muốn giữ Ederson đến hết hợp đồng vào năm sau và sẵn sàng để Stefan Ortega ra đi. Thủ môn người Đức cũng muốn được thi đấu thường xuyên để có cơ hội tham dự World Cup.

Một số cầu thủ trẻ có thể được đem cho mượn. Sverre Nypan, 18 tuổi, gia nhập từ Rosenborg với giá 12,5 triệu bảng, sẽ được đem cho mượn để phát triển. La Liga club Girona, một phần của CFG, quan tâm đến việc mượn Vitor Reis và Claudio Echeverri.

Reis, 19 tuổi, gia nhập Man City từ Palmeiras với giá 29,5 triệu bảng. Anh được đánh giá cao, nhưng cần thêm thời gian để hoàn thiện. Echeverri, cũng 19 tuổi, được Guardiola đánh giá rất cao và đã có màn ra mắt trong trận chung kết FA Cup. Girona và Roma đều muốn mượn anh, nhưng Man City cân nhắc việc giữ anh lại để học hỏi kinh nghiệm từ HLV và các tiền đạo như Erling Haaland và Omar Marmoush.

Oscar Bobb, 22 tuổi, nhiều khả năng sẽ ở lại sau khi gây ấn tượng với Guardiola trong giai đoạn tiền mùa giải năm ngoái. Nico O’Reilly, 20 tuổi, sẽ phải cạnh tranh vị trí với Ait-Nouri ở vị trí hậu vệ trái. Kế hoạch là giữ O’Reilly, vì anh cũng có thể chơi ở vị trí tiền vệ.

McAtee, người thường xuyên vào sân từ ghế dự bị mùa trước, đang được Nottingham Forest theo đuổi với mức giá khoảng 25 triệu bảng. Tuy nhiên, Viana muốn nhiều hơn. Eintracht Frankfurt, đội bóng McAtee từng đến thăm, cho rằng mức giá này là quá cao.

Ở hàng phòng ngự, Man City có tới 10 cầu thủ, dẫn đến đồn đoán về việc một hoặc hai người sẽ ra đi. John Stones không được ra sân phút nào tại Club World Cup dù đã hoàn toàn bình phục. Hậu vệ người Anh khẳng định muốn ở lại Man City. Manuel Akanji và Abdukodir Khusanov cũng cần phải chứng tỏ bản thân.

Hàng tiền vệ cũng đang trong tình trạng tương tự. Vẫn còn phải xem Rodri có thể lấy lại phong độ nhanh chóng sau chấn thương hay không. Sự góp mặt của Nico Gonzalez và Mateo Kovacic có thể rất quan trọng. Tijjani Reijnders cũng có thể đá ở vị trí tiền vệ phòng ngự.

Các đội bóng Ngoại hạng Anh phải đăng ký danh sách 25 cầu thủ chính thức sau khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa vào ngày 1 tháng 9. Họ chỉ có thể đăng ký tối đa 17 cầu thủ không thuộc diện "cây nhà lá vườn".

Man City hiện có 17 cầu thủ không thuộc diện "cây nhà lá vườn" trên 21 tuổi và 9 cầu thủ "cây nhà lá vườn" trên 21 tuổi. Rico Lewis, Khusanov, Reis, O’Reilly, Savinho và Echeverri đều thuộc diện dưới 21 tuổi, không chiếm suất trong danh sách 25 cầu thủ. Bobb, 22 tuổi, lần đầu tiên trở thành cầu thủ "cây nhà lá vườn".

Tuy nhiên, luật lệ ở Champions League khác biệt. Man City sẽ phải loại bốn cầu thủ không thuộc diện "cây nhà lá vườn" nếu không bán hoặc cho mượn thêm ai. Ngay cả khi Grealish, Phillips và McAtee đều ra đi, điều đó cũng không thành vấn đề với Man City, vì Trafford, O’Reilly, Lewis, Bobb và Foden đều là những cầu thủ do CLB đào tạo, còn Betinelli, Stones và Ake đều được đào tạo tại các CLB Anh khác. Đây cũng là lý do Man City chiêu mộ hai thủ môn trong mùa hè này.

Rủi ro của việc duy trì một đội hình cồng kềnh không chỉ nằm ở các quy định, mà còn ở vấn đề tâm lý của cầu thủ. Các cầu thủ ở đẳng cấp này đều có cái tôi và lòng tự trọng. Họ muốn đóng góp và cảm thấy mình là một thành viên quan trọng của đội bóng. Điều này khó có thể đạt được khi có quá nhiều cầu thủ phải đóng vai khán giả.

Man City đã có một khởi đầu nhanh chóng trên thị trường chuyển nhượng, nhưng họ cần phải tăng tốc để đáp ứng yêu cầu của Guardiola về một đội hình tối ưu.

Powered by Froala Editor